8月12日，2023年中国桨板公开赛(建始站)暨东湖清江“江湖游·游江湖”皮划艇、桨板赛在湖北省恩施州建始县开赛，本次比赛规模空前，创桨板赛事参赛人数之最。据了解，本次中国桨板赛第一次在恩施州建始县设立赛点，由国家体育总局水上运动管理中心主办，武汉东湖生态旅游风景区管理委员会、恩施州文化和旅游局、建始县人民政府承办，以“办赛事、兴旅游、促发展”为主题，吸引了来自广东、上海、重庆、福建等全国各地的800余名选手齐聚建始县景阳镇，共同挑战自我、逐浪前行，感受建始独有的魅力。
来自武汉舟旅长江桨板基地的参赛选手符士才说：“这边风景很好，这边水质也很好，在这边比赛感觉比较清凉，但是今天竞争选手太激烈了，自己表现不错，从来没有划出这么好的成绩。”本次2023年中国桨板公开赛(建始站)历时两天，赛事分为个人/团体赛，开设个人200米竞速赛(男/女)、个人200米趴板划水赛(青少年组)、个人8000米长距离技巧赛(青少年组)、团体200米接力赛、200米龙板赛五类。选手中年龄最大的75岁，最小的7岁，他们当中有桨板运动爱好者，有青年儿童，也有水上运动极限玩家。
年仅12岁的参赛选手周锦萌说：“我之前参加过二十多场比赛，取得过武汉的冠军，我感觉这里的风景很美，环境也非常好，想天天在这里比赛或者是训练，这里的水很清，掉下去也很凉快，成绩要求也不是很高，前三吧，最低前五。”随着一声哨响，运动员们在波光粼粼的湖面上，奋力挥桨，披风斩浪，上演着百舸争流的盛况。
“这是我第一次来建始，我发现这里的风景非常美，真是风景美如画，这边的人民也非常热情，他们帮助我找到了住宿的地方，同时也给我介绍了很多好吃的，再就是第一次观看桨板比赛，我觉得运动员确实非常厉害，角逐确实还是比较刺激的。” 来自湖南长沙的游客杨树告诉记者。恩施州建始县以旅游为抓手，以专业性体育赛事为引领，探索文、体、旅融合发展，此次举办桨板公开赛，旨在推广桨板运动，让更多人了解和热爱这项运动。
